组织行为学的研究方法

想要更好地理解和有效运用组织行为学，必须有一个严格的研究方法。探询人类行为方式的真理本身就是一个非常精细而复杂的过程。实际上，问题是如此重大，以至于许多学者，尤其是来自物理和工程科学的学者们，认为行为科学不可能精确。他们认为人是无法像化学或物理元素那样被对待的，人无法被有效地控制或操作。例如，这些批评家声称，在简单可控的条件下，两份氢和一份氧总会生成水，而这在人类行为中没有可类比的情形。无论是在被试方面还是在研究者方面，人性因素变量，诸如动机、学习、知觉、价值观乃至“霍桑效应”，使所欲施加的控制混淆和错乱不堪。出于这些考虑，一般的行为科学家和专门的组织行为学研究者常常处于防御状态，必须非常仔细小心地运用那些公认的科学方法。

总体的科学观点

一般的行为科学家和专门的组织行为学研究者致力于达成下列科学标准：

整体的目的是理解/解释、预测和控制

定义是精确和可操作的

测量是可靠的、有效的

方法是系统的

结果是不断累积的

图1.1总结了今天的管理者在实践中所面对的行为问题与悬而未解的困惑、研究方法、现存的知识这三者之间的关系。当一个问题产生或一个疑问提出时，寻找答案的第一来源就是现存的知识体系。也许问题能立即得到解答，或者问题的解决不需要很费周折。不幸的是，并不总是能够在已有的知识中得到答案，必须通过恰当的研究方法进行探索。

虽然行为科学与物理学和化学科学相比，总体来说相对年轻，组织行为学这一领域甚至更为年轻——它的起源其实只不过追溯到20世纪70年代早期——但是它现在已积累了足够的知识，能够为组织中的人类行为的有效管理提供组织行为学原理。正如在前言中解释的，本书是惟一一本在组织行为学教科书中提供基于研究的原理的。有趣的是，正是元分析的研究技术提供了对所有现存研究的定量综合和检验，使得本教科书能更为自信地阐述列在每章最后的原理。正如威廉所指出的，元分析“显示出究竟什么会起作用，以及在什么条件下管理技术在‘现实世界’里会更有效或更糟”。元分析（metaanalysis）是基于这样一个简单的想法：如果一个研究表明一种管理技术没有效果，而另一个研究表明它有效果，这些结果的平均也许就是这一管理技术效果究竟怎样的最好评估。34

虽然本书的作者相信，在组织行为学的某些领域，现在已经有足够的研究可以通过元分析定量化地综合为一些指导性的原则，但还是要认识到，组织行为学中的许多问题和困惑还无法直接通过现存的知识来回答或解决，正如实践中的组织行为学：“忘掉跟着感觉走的管理方法”所提到的，它们只是常识而已。因此，研究方法的实用知识对于未来的管理者就尤其重要，因为未来的管理者既是富有知识和批判力的迅速扩展的组织行为学研究成果的使用者，也是富有经验的实践者，有能力应用恰当的研究方法解决工作中的难题。